「おお、見えてきた！」
中国自動車道の岡山総社ICを降り、東へ少し戻る感じで3km弱。大きな鳥居をくぐると、その先に平らな公園が見えてきた。
備中高松城（写真①）
そう秀吉が、黒田 孝高（くろだ よしたか、黒田官兵衛とも。以降は黒田官兵衛と記す）の発案した大作戦・水攻めを採用し、落としたことで有名。
また、この城を取り囲んでいる最中に、本能寺の変が起き、中国大返しが起きた起点の場所としても良く知られている。
今回、秀吉の運命と日本の歴史の転換点であるこの場所に立つことにより、少しでもその時の彼の気分を味わうと同時に、この水攻めの影の立役者である宇喜多一族についても思いを巡らしたく、史跡巡りに来たという訳である。
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| ①備中・高松城 ※中国大返しの起点 |
１．宇喜多家の命運をかけた戦・備中高松城攻め
ご存じのように本能寺の変は、羽柴秀吉の中国・毛利攻めの最中に起きた。
しかも、秀吉からの要請により、信長は西行しようとした矢先に起きたのはご存じの通り。
この毛利攻めから、本能寺の変の弔い合戦にとんぼ返りをする秀吉軍の軍略に至るまで黒田官兵衛の策によるところが大きいのは周知の史実ではあるが、この毛利攻めに関しては、地元・宇喜多の活躍もまた大きい。（写真②：沼城の写真）
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| ②沼城（備前亀山城） ※宇喜多の城で大返し時に 一旦ここで毛利の動向を伺う |
この宇喜多の視点から、備中・高松水攻め～中国大返しの背景を考えてみた。
（１）毛利を見限った宇喜多
宇喜多の台頭について書くと、本ブログでも軽く１，２シリーズできてしまうので、今回はあまりルーツには立ち入らない。
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| ③宇喜多直家の木像 ※Wikipediaより |
宇喜多直家（なおいえ：絵➂）は、主君であった浦上氏を下剋上するチャンスを狙っていた。この備前・浦上氏、良くあることだが、隣国（備中、毛利）とは対立関係。ということは、毛利は宇喜多にとって敵（浦上氏）の敵（毛利）となる。
「敵の敵は味方」との諺通り、宇喜多直家は毛利と手を組み、浦上氏と敵対。その後、経緯は複雑だが、結果的に宇喜多は浦上氏を備前から追放、名実ともに備前のNo.1となることに成功する。
これが成功すると、もはや毛利と手を組んでいるのも是々非々となる。信長の命を受けた秀吉が中国方面へ侵攻してくると、さっさと毛利を見限り、秀吉を介して信長陣営へ。
信長陣営への鞍替えが早かった理由の１つは、宇喜多の備前の東隣り、摂津・播磨の荒木村重（あらきむらしげ）が信長に逆らい、毛利をあてにしたことが大いに災いしたという事態を良く見ていたからと思われる。（絵④）
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| ④荒木村重（歌川国芳） ※Wikipediaより 口に咥えているのは、信長に無理やり 押し込まれた餅 |
これを見ていれば、「毛利も焼きが回ったか、何故村重を見殺しにしたのか」と直家が思うのも無理はない。
だが、長年毛利側に付き、信長と対峙していた直家は、当初、信長から家臣になることを拒否された。信長からすれば、主家であった浦上氏を裏切り、次に毛利を裏切った宇喜多直家を信用できないと考えたのだろう。秀吉が間を取り持ち、以後宇喜多家は秀吉、いや豊臣家に忠誠を尽くすのである。
（２）八浜合戦
秀吉が中国攻めに自ら出撃しなければ！と考えさせたのが、宇喜多と毛利の大衝突が起きた八浜合戦である。（地図⑤）
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| ⑤八浜合戦の地理的位置等 ※出典：ブログ「今日は何の日？徒然日記」図を加工 |
結論から言えば、この合戦で宇喜多は毛利に大敗北を喫した。
強力なリーダシップを発揮していた宇喜多直家が岡山城で病死しており、本家を継いだ秀家はまだ若干10歳。なので親族からのサポートが必要であり、その一番手が宇喜多忠家（直家の異母弟）であった。
毛利は、宇喜多直家が死去したことを知ると、手を組んでいる村上水軍を岡山沖へ出させ、宇喜多の目と鼻の先である瀬戸内海地域の制海権を掌握。
1582年（天正十年）2月、毛利軍が八浜城辺りに進軍。
ある朝、馬草刈をしていた数名の宇喜多兵に対して、毛利兵数名が追い払いに出たところ、宇喜多軍が援護の兵を出し、毛利も出し始め、お互いエスカレートして、大きな戦に発展した。毛利側は村上水軍も投入。九鬼水軍の鉄船に敗れたとは言え、第一次木津川口の戦いにおける活躍ぶりを考えれば、村上水軍の強さに宇喜多は対抗できない。秀家の名代である宇喜多基家が戦死するという大敗を喫した。
この八浜合戦における宇喜多の大敗は秀吉に即伝えられ、中国攻めで、秀吉自身が主体的に備中方面へ動かねばと考えた決定的要因となった。
（３）秀吉の備中進行
1582年（天正十年）3月、秀吉は姫路城を出発し、備中へ3万の兵を従え、進軍を開始する。中旬ごろに、宇喜多の沼城（写真②）へ入城。16日間滞在して、毛利の防衛ラインの動向を探った。
当時、宇喜多の備前と毛利の備中の境には７つの毛利軍の城があり、毛利軍はこれを防衛ラインとしていた。（図⑥）
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| ⑥毛利軍の防衛ライン「境目七城」 |
この七城周辺で小競合いが多発。既にこの時、北側の2城（宮路山城、冠山城）を秀吉軍は攻略済みであり、また加茂城も秀吉側に寝返っていた。そして水攻めで有名な備中・高松城攻めが開始される。
（４）備中・高松城攻め
備中・高松城の周囲は低湿地となっており、足守川が氾濫すると冠水してしまうような平城だった。（写真⑦）
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| ⑦足守川氾濫時（1985年6月）の高松城址水没写真（上） ※下は比較のため14年後の通常時に撮影した高松城址 |
この城に対しては水攻めとの黒田官兵衛の策を採用した秀吉。早速、城の周囲に堰を築く突貫工事を行い、約3kmにも及ぶ堤防を12日間で完成。
5月に入り、梅雨時でもあったため、すぐに堰止めの効果が現れ、写真⑦のような水没状態。食料搬入が困難となり、城の守備兵5,000の士気は低下した。
布陣の図を見ると、高松城・清水宗治の正面は宇喜多勢である。（地図⑧）この高松城攻めは、清水宗治と隣国・宇喜多との戦が主であるとしたのは、勿論、宇喜多が土地に明るいということもあるが、八浜合戦での敗北の汚名を雪ぐという意味もあるのだろう。
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| ⑧高松城水攻め布陣図 ※蛙ヶ鼻築堤跡看板から |
２．本能寺の変
秀吉の巧みなところは、このまま黙っていても落ちる高松城であるにも関わらず、信長に「御出馬願わないと、サルのみでは手に負えません。」と、信長を立てることを忘れないところだろう。
勿論、高松城の援軍に出てきた小早川隆景、吉川元春を合わせた毛利軍は５万。（地図⑧の右下側）
一方の秀吉軍は3万。
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| ⑨高松城水攻め時の秀吉本陣からの眺望 ちょうど正面の寺院のような辺りが高松城辺り |
この毛利本隊との決戦ともなれば、やはり信長御大将が必要となるのは、兵数増のためだけではない。信長公お呼出方式であった長篠合戦（呼び出したのは家康だが）とも似ている。それらを想定して、信長への出馬を促したのだろう。そこで、信長も坂本と丹波に軍拠点を置く明智光秀の軍勢も伴って、秀吉の陣中へ駆けつけるという行動に移ったと思われる。
ただ、安芸の毛利拠点から支援に来た吉川・小早川軍は高松城の南西に布陣（図⑧参照）。ところが既に水没している高松城、軍事行動をするには遅すぎた。
また、実は５万という兵数は秀吉が実績を大きくするために誇張して言っているのであって（『浅野家文書』）、実際には１万くらいしか出兵していなかった可能性も指摘されている。
ともあれ、毛利軍は動かず（動けず）、結局、清水宗治切腹で和睦が成り立つまでたった17日間。勿論、信長出馬か？の情報または噂等が毛利軍に伝わっていて、常勝信長が来る前にケリを付けて安芸に帰らんとマズいという雰囲気はあったのだろう。
しかし、信長に出馬を願ったのは、吉川・小早川軍と対決することになるという危機感からというよりは、まずは信長を立てて、気分良くさせ、更には稀代の水攻めによる圧倒的勝利を信長に見せたかったのではないだろうか。
一番、辛いのはそれに乗せられた明智光秀である。この当時の光秀は信長の信がかなり篤い。それは東西、坂本と丹波という２つの京を挟んだ重要な地を与えられていることからも窺い知れる。家康の饗応役としてＮＧだったからとか、金柑頭を欄干にたたきつけられたとか、色々と庶民的な感情伝承はあるようだが、それら全て信長の愛情の裏返し表現に尾ひれ葉ひれが付いた話ではないかと私は思う。
しかし、家康の饗応役を外し、信長と一緒に中国攻めに行かせようとしたときの「中国取り放題、ただし旧領２つ（近江志賀郡と丹波国）は没収」という冗談（？）は、ちょっと行き過ぎたのかもしれない。まあ、この説すら確たる証拠はなく、下の細川藤孝へ宛てた信長文書を見る限り、光秀には相当の信頼を置いていることが分かることから、やはりこれは俗説ではないだろうか。（手紙⑩）
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| ⑩「本能寺の変」直前の織田信長朱印状 |
《⑩の朱印状訳》
中国地方への進出は来年の秋を予定していたが、この度、備前の児島で敗北した小早川隆景（※1）が備中高山城（※2）に籠城。羽柴藤吉郎（秀吉）の軍が包囲しているとの注進があった。
指示次第で出陣できるよう用意せよ。油断せずに用意しておくように。詳細は惟任日向守（明智光秀）に申し伝える。
4月24日 信長
※1：児島（八浜合戦）で敗北したのは、先に述べた通り宇喜多であり、小早川ではない。
※2：備中高山城は誤情報、高松城。更に籠城したのは小早川ではなく、清水宗治ら。
上記※1，2のように、この時代、正確なFACTを把握するのが難しい状況だったことがこの手紙から分かるのも面白い。着目すべきは、この手紙、4月24日に書かれたものであるということと私は考える。本能寺の変が起きたのは6月2日であるから、1か月以上前にこの手紙を出したことになる。つまり中国攻めについては、1か月以上も前から光秀と談義し、光秀も認識があったということだ。となると、家康の饗応対応に腹を立てたとか、急に旧領を召し上げて中国切取れとかは、やはり後世の創作ということにはならないか。
本能寺の変について書き始めるときりがないので、とりあえずこの辺りまでの言及に留め、中国大返しの続きを書きたいと思う。
兎に角、本能寺の変は起きた。
３．大返し開始
何度か光秀から毛利へ向けた使者は出されたらしいが、すべからく秀吉のところで、それらの使者は捕まり、また秀吉自体も自軍へ全く知らせることなく隠蔽したため、毛利は、城主・清水宗治切腹による備中・高松城落城後にそれを知ったというのが通説である。
ただ、ここで不思議なのは、何も毛利軍は、吉川・小早川軍だけではない。この山陽道沿いに使者を走らせなくても、知らせるルートは複数あるはず。毛利側がこれを知ったのは、石山本願寺戦で共に戦った紀州の雑賀衆からで6月5日のことである。
勿論、光秀も本能寺の変を起こしたのが6月2日、そこから2,3日の間に毛利もこの変を知れば、秀吉を釘付けにすることはできるだろうとの甘い見積が最大の失敗だった。そもそも上記⑩の文書上の情報混乱状況を見れば、光秀といえども、水攻めで4日に城主・清水宗治が切腹という情報を正確に知る由もなかったかもしれない。
なので3日目の6月5日に毛利が知ったのは光秀の予想範囲内だったかもしれない。
ただ、この予測が甘かった。いや、これが当時の情報伝搬の常識だとすれば、秀吉はそれを知っていたからこそ、裏をかいて、中国大返しで、いわゆる超「速攻」に拘ったのかもしれない。
いずれにせよ、既にこの時、秀吉は備前・沼城まで走り抜けていた。（写真⑪）
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| ⑪沼城本丸跡 宇喜多秀家の旗印「兒」が沢山立ててある ちなみに「兒」は手紙⑩の文中にある児島の 「児」の原字である。 |
一応、ここで秀吉は、毛利の追撃のあるやなしやを確認するために、少々停滞する。
一説には高松城を水没させた梅雨は、前線を伴って激しく吹き荒れたため、この城の東側を流れる大河・吉井川が氾濫していたために足を止めざるを得なかったというものもある。
秀吉は天を恨みながら、この城に足を止めたというが、毛利の追撃の有無を確認した説より筋は通っているような気がする。追撃があったところで、沼城で迎撃するくらいなら、もっと規模の大きな岡山城の方が堅固であるし、またこの後、一昼夜で辿り着く姫路城は秀吉軍の本拠なのだから、なぜこの城でぐずぐずする必要があるのだろうか？と思う。
ということで、6月8日晴天を以てして、大返し再開。
19里（76㎞）をわずか1昼夜で駆け抜け姫路城へ到着。
姫路城で秀吉は大判振る舞いを、大返し参加のメンバーにするらしいが、この後の大返しと山崎の戦いは、長くなったので、次回に描きたいと思う。
精読感謝。
【備中・高松城】〒701-1335 岡山県岡山市北区高松５５８−２
【秀吉本陣跡】〒701-1333 岡山県岡山市北区立田
【蛙が鼻築堤跡】〒701-1333 岡山県岡山市北区立田
【沼城（備前亀山城）】〒709-0621 岡山県岡山市東区沼１８０１
【八浜城】〒706-0221 岡山県玉野市八浜町八浜１０６２
【岡山城】〒700-0823 岡山県岡山市北区丸の内２丁目３−１
