マイナー・史跡巡り: 頼朝杉⑰　～頼政、以仁王の最期～

①橋合戦（前半）

平家追討の令旨を発出した以仁王と頼政を討伐すべく編成された平家軍。以仁王、頼政らが南都へ逃げる途中の宇治平等院にて停滞している情報をキャッチするとすぐに猛烈な勢いで追いかけ、宇治川を挟んで対峙します。そして橋合戦が始まるのです。（写真①）

橋合戦の前半戦こそ、園城寺僧兵らの勢いに押され気味の平家軍。今日は、この橋合戦の後半からお話を続けたいと思います。

１．馬筏（橋合戦・後半）

さて平家軍、橋の上でまともに頼政の軍（実質は園城寺僧兵）と戦っても一進一退。なかなか攻め込むことが出来ません。幅が狭い橋の上で、幾ら一騎打ち的な戦い方をしている限り、平家軍の兵力の多さによる優位性が確保できません。

そこで、橋の上ではなくて、橋の脇を渡河して大軍で宇治川を押し渡る作戦を考えます。ところが宇治川に行かれた方はご存じだと思いますが、この川は意外と流れが速く、特にこの戦の時期は五月雨を集めて速し状態なので、川にざんぶと駆け入った武者は、なんと馬ごと流されてしまう始末。（写真②）

ここに足利又太郎忠綱という現在の足利市を所領とする若干17歳の武将が平家軍に居ました。ご存じのように足利市は北関東で渡良瀬川や利根川等の上流に位置します。ですので、忠綱は急流を渡るノウハウをしっかり持っていたのでしょう。

彼は総大将・知盛に提案します。

「地元の利根川や渡良瀬川で良く使う渡河の手法があります。私がこれを作って川を渡って見せます故、知盛殿は私の後に続いてください。」

②宇治川はかなり急流

そして、付近の孟宗竹を刈り取って馬と馬を、それらの竹で結びつけます。馬は前後だけでなく、左右も竹を渡し、まるで筏のように組みます。（図③）

③馬筏の略図

④緋威の鎧

川の流れに対して上流に強い馬を置き、下流側に弱い馬を配備します。このような構造にすれば、強い馬が踏ん張ることにより、弱い馬も流されることなく、人馬一緒になんとか川を渡れるという渡河方法です。馬筏といいます。（竹で括り付けず、単に上流に強い馬を、下流側に弱い馬をなるべく密集させて隊列を組みことで渡り切ったという説もあります。）

これは後年木曽義仲と義経がここで戦う時も、畠山重忠が馬筏を組んだという伝承があります。宇治川は馬筏を組まないと渡れない程の急流だったのですね。

見事、忠綱、宇治川を渡り一番乗りを果たします。

これを見た平家軍、「それ忠綱に続け！」とばかりに数百騎ざんぶと宇治川に飛び込みます。ところが利根川で修練を重ねている足利忠綱のようにはいきません。やはり次々と流されていくのです。

これを宇治川の対岸で見ていた例の源仲綱（なかつな）。
この人は武将でありながら、歌好きですね。また一句詠みます笑。

　伊勢武者はみなひをどしの鎧（よろひ）着て
　　　宇治の網代（あじろ）にかかりぬるかな

⑤宇治川の網代
※氷魚（ひお）を獲っています

訳：平家軍（伊勢武者）は、雅で立派
　　な鎧（緋威：ひおどし　写真④）
　　を着ながらも、宇治川に流され、　
　　下流にある地味な魚獲の網（網代
　　GIF⑤）に引っかるとは。　
　　（雅な恰好だっただけに、恰好悪
　　　い事この上ないなあ）
　　　※ちなみに鎧の緋縅（ひおどし）
　　　　と氷魚取り（ひおどり、氷魚は
　　　　鮎の稚魚）を掛けています。ど
　　　　ちらも網代でとれると笑

２．平等院での戦い

足利忠綱、大音声（だいおんじょう）で名乗りを上げます。

「足利又太郎忠綱17歳！源三位頼政殿のお味方で我こそはと思う方々は出でて来られませ！私が相手になりましょうぞ！」

そして平等院へと駈けていきます。

宇治川での橋合戦で時間を稼いだ源頼政らは、なんとか以仁王を平等院から逃がし、南都興福寺へ向かわせることが出来ました。

が、それをするのが精一杯。タイムアップです。忠綱が名乗りと同時に門前に駆け付けてくると、摂津源氏である頼政たちや、渡辺党の武者ども、園城寺僧兵は腹を決めます。

「平等院を枕にここで散ろうぞ！」

平等院には平家軍を入れまじと矢合戦（「ふせぎ矢」と平家物語では表現されています）で防戦していた頼政軍。彼らは平等院の門内で休ませた兵を交代で矢戦に繰り出したので、先陣の攻めは守ることができたようです。

しかし、とうとう頼政自身、膝頭に矢を受けてしまいました。

⑥ご存じ10円玉にも描かれている平等院鳳凰堂

流石に70を超えた頼政に寡兵による激しい戦はこたえます。

以仁王を逃がすのが精一杯。
頼政は、今更ながら以仁王の令旨が漏れるというリスクに対する自分の見通しの甘さを悔いるのです。自分を三位にしてくれた清盛の怖さは半端無かった。

そして以前、藤原光能と文覚の3人で語った源氏再興の夢が、ここでとん挫するのではないかとの絶望感を頼政は感じます。

門内に入り、平等院鳳凰堂の庭先を周囲の肩を借りながら死に場所を探す頼政。（写真⑥）

そこに一人の平家軍の武者が

「そこにおわすは三位殿とお見受けいたす！」

と門内へ突入してきました。

「父上、危ない！」

と平家武者の突進を横から馬で乗り入れ、刀で払ったのは、頼政の次男・兼綱（かねつな）です。平宗盛に一矢報いた渡辺競（きおう）等、渡辺党の面々も頼政の最期の時を稼ぐために平等院内の乱闘に加わります。

しかし、所詮多勢に無勢、兼綱は眉間に矢が刺さったにも関わらずその後も奮戦し、彼の持つ馬鹿力（音に聞こえる大力）で、矢を射た平家の上総太郎判官（かずさたろうほうがん）の息子・次郎丸が近寄ってきたので、首を切り落とします。しかし、平家の兵が14、15騎に寄ってたかって兼綱を討ち取ります。

仲綱（兼綱の兄にあたる）も、父・頼政を庇って戦っていましたが、深手を数か所で受け、平等院の釣殿（現・観音堂：写真⑦の右側の建物の位置にあった）で自害しました。

この時に渡辺競（きおう）も自害しています。平宗盛が「生捕りにせよ。のこぎり引きにしてやる。」とまで恨まれた競ですが、生捕りにはならずに散々戦って重傷を負い、腹を掻き切って死んだようです。

仲綱の無念を園城寺でリベンジした競。宗盛にいたぶられた仲綱も辛かったでしょうが、最期は渡辺党の仲間と一緒に平家へ一矢報いて果てただけに、死ぬ前に少しは気も晴れたでしょうか。

３．頼政の最期

一方、頼政は、皆が平等院内で乱戦している状況を見て、釣殿のすぐ脇で、渡辺党の渡辺唱（となう）に

「わが首を撃て！」

と命じます。（写真⑦）

⑦頼政が自害した扇之芝
隣の建物が仲綱の自害した場所

⑧扇（の紙）に辞世の句を
したためる頼政（月岡芳年画）
※松の木の裏が宇治川の土手

しかし、唱は涙をはらはらと流し、

「とてもできません。ご自害為されたその後に、御首を頂きましょう」

と言います。

唱のその気持ちを汲んで、頼政は松の木の下に静かに座り、鎧を脱ぎ、手にしていた扇をバラすと、すらすらと扇の紙の部分に辞世の歌をしたためるのです。

　埋もれ木の花咲くこともなかりしに
　　身のなる果てぞ悲しかりける

そして西に向かって十度念仏を唱え、太刀の先を腹に突き立て、うつ伏せになると、早くその苦痛から解脱させてあげようと唱が、その首を斬って落とすのです。

唱は泣きながら、頼政の首を掴むと、すぐ横の宇治川の土手を駆け上り、川原に出ます。（360度写真⑨）

適当な石を見つけ、頼政の首に括り付けると、川の真ん中の水深が一番深いあたりにその首を沈めてしまいました。

自害した主君の首を敵である平家側にだけは渡したくなかったのでしょう。（地図⑩）

⑨唱が駆け上った土手から頼政・仲綱が

　死亡した釣殿・扇之芝と宇治川を見渡す

⑩頼政・仲綱自刃場所等

４．以仁王の最期

⑪以仁王逃亡経路

さて、頼政らの献身により南都興福寺方面へ逃れた以仁王ですが、やはり途中木津川の畔で平家軍に追いつかれます。（地図⑪）

南都の僧兵も、以仁王らのピンチを助けるため、興福寺から7千人で出発します。

南都の息の掛かった奈良北側の山岳地域に光明山寺という大寺院がありました。
何故か現在は完全に廃寺になっているらしく、全く寺跡も見当りません。（写真⑫）

今では幻となったこの寺院に、以仁王ら30騎はひとまず逃げ込もうとします。

しかし、そうはさせじと、追撃してきた平家軍は多数の兵力で、以仁王らに雨あられのように矢を降らせます。

そしてその１矢が、あと石階段を数段登れば、光明山寺の門内に逃げ込めるというギリギリのタイミングで以仁王に突き刺さるのです。（絵⑬）

⑫以仁王が逃げ込もうとした光明山寺跡地
（一切痕跡は残っていません）

⑫光明山寺山門目前で矢が刺さる以仁王
（アニメ「平家物語」より）

光明山寺内に逃げ込み、南都の僧兵７千人が光明山寺に到着していたのなら、また、その後の以仁王の運命も変わっていたのかもしれません。

５．頼政と以仁王がもたらしたもの

頼政のお墓・宝篋印塔は平等院の敷地内、切腹した扇之芝から南西70mのところにある最勝院にあります。（写真⑬）

⑬頼政の墓

また、以仁王の墓所は先の光明山寺跡から少し離れた北西西約5㎞、木津川の近くの高倉神社にあります。（写真⑭）

⑭以仁王の墓（高倉神社）

ちゃんと二人とも立派なお墓が建っていますね。

先程、頼政の辞世の句について書きました。

埋もれ木の花咲くこともなかりしに
　　身のなる果てぞ悲しかりける

これは、自分は埋もれ木のように花を咲かせることが出来なかった。そんな自分の身上が悲しいばかりだという絶望的な歌ですね。

写真⑦の頼政が切腹した扇之芝の右手前に大きな石があるのが分かりますか？
この石に次の歌が刻まれています。

花さきてみとなるならば後の世に
　もののふの名もいかで残らむ

「花が咲いて実となる生涯であったからこそ、（頼政が亡くなった）後の世に
『武士』としての名、（そして約700年続く『武士』の世そのもの）は残ったのでしょう。」

素晴らしいフォローですね。頼政は最期半分自暴自棄に陥りかけていたのでしょうか。このフォローの歌をこの石に刻んだのは、頼政の子孫・太田氏です。天保年間（1830年～1844年）に刻んだもののようです。

まさに冷静に見れば、以仁王の令旨があったからこそ、源（木曽）義仲、源（武田）信義、源行家、源頼朝、源希義ら源氏軍団が挙兵。平家を滅ぼし、頼朝が武士の府である鎌倉幕府を開き、以後700年間武士の時代が続く、このトリガーを切ったのはこの二人なのですから。ちなみに頼朝は石橋山合戦時にも、この以仁王の令旨を竿の先に括り付けて戦ったとの伝承もあります。

⑮以仁王の令旨（撮影用）
（鎌倉大河ドラマ館）

これは私の考えですが、多分、頼政は最期に１つ思い違いをしたのではないでしょうか？それは

「何とか仲綱らと以仁王を平等院から逃がすことはできたものの、平等院に到着する前に６度も落馬する程に疲れた以仁王が、勢いある平家軍の追従をかわして逃げ切ることは難しい。以仁王が平家軍によって殺されれば、全国の源氏に撒いた令旨は、その発布元となる以仁王が居ないため無効となる。となれば源氏再興の芽は全部平家によって摘み取られる。」

と。

だから自分は「埋もれ木」なんだと。。実はこの令旨の有効・無効については、私も文覚を調べるうちに色々と説は出てきました。大河ドラマ「鎌倉殿の13人」でも取り上げられていましたが、確かに「令旨無効ではないか、そうだ！後白河法皇の密旨があった！だから挙兵の大義名分は立つ！」と。（写真⑮、⑯）